در آمریکا، بر خلاف ایران، چیزی تحت عنوان Master در رشته های بالینی نداریم. بعبارت دیگر بر خلاف ایران که رزیدنت بعد از پشت سر گذاشتن امتحان بورد تخصصی، مدرک MSc یا بعبارت دیگر Master of Science را دریافت میکند، در آمریکا روند به گونه ای دیگر است و تعریفها متفاوت میباشد. رشته های بالینی تنها منتهی به مدرک Certificate میشوند. اما این Certificate با گواهی پایان کار تفاوت دارد. عنوان مدرک تخصصی بالینی هست Certificate of Advanced Graduate Studies یا بطور خلاصه CAGS (بعنوان مثال CAGS in Endodontics). این مدرک در صورتیکه دوره مورد تأیید ADA باشد، اعتباری معادل مدرک تخصصی بالینی را داراست (آنچه ما در ایران تخصص عنوان میکنیم). نکته ای که باید مد نظر باشد این است که بعضاً دوره هایی کوتاه یا بلند مدت هستند که مورد تأیید ADA نیستند، ولی دانشجو پس از اتمام آنها مفتخر بدریافت Certificate پایان دوره میشود. این Certificate در کشور آمریکا فاقد ارزش قانونی است (منظور اینکه با این Certificate نمیتوان بعنوان متخصص در رشته مذبور کار کرد). این دوره ها میتوانند از چند ماه تا چند سال طول بکشند. پس طول دوره ملاک نیست. مد نظرتان باشد که در زمانی که در رابطه با دوره های آموزشی مختلف مشغول کسب اطلاعات هستید، دقت کنید که در معرفی دوره مورد نظر ذکر شده باشد که ADA Accredited بشمار می آید یا خیر. چرا که اگر ADA Accredited نباشد، جز کسب تجربه یا گرفتن ویزا، کاربری آنچنانی نخواهد داشت.
از طرف دیگر، برخی از دانشکده ها دوره هایی را تعریف کرده اند که دانشجو با پشت سر گذاشتن آنها بیش از یک مدرک را دریافت خواهد کرد. بعبارت دیگر، علاوه بر Certificate رشته بالینی مورد نظر، یک Degree (نه Certificate) برای یک رشته دیگر که معمولاً از رشته های علوم پایه میباشد را نیز دریافت خواهد کرد. توجه داشته باشید که MSc، DMSc یا PhD همگی Degree بشمار میروند و نه Certificate. حال آنکه اندودنتیکس، پریودنتیکس، ارتودنسی و غیره همگی Certificate هستند (CAGS)، نه Degree.
دریافت Degree در کنار Certificate رشته تخصصی بالینی به درد کسانی میخورد که دوست دارند تا در آینده بعنوان هیأت علمی هم مشغول بکار شوند. اگر مد نظر شما این است که بصورت تمام وقت در مطب خود مشغول بکار شوید یا اینکه بعنوان مربی (Instructor) در دانشکده ای در آمریکا بصورت پاره وقت کار کنید، هیچ لزومی ندارد که در دوره های تحصیلی شرکت کنید که در کنار Certificate رشته بالینی، یک Degree (حداقل Master) هم در یک رشته علوم پایه بشما میدهند. البته توجه داشته باشید که بدون داشتن Degree، امکان فعالیت بعنوان هیأت علمی رسمی و طی مراتب علمی (Assistant Professor, Associate, etc) برای شما وجود نخواهد داشت.